朱元璋主张要仁义和刑罚并施。因此，在颇用重典的同时，对狱囚的生活待遇法律作了明文规定，皇帝也每下诏令重申。

1. 基本生活待遇

狱囚的基本生活待遇，涉及食、衣、住、照明、医药等事项。洪武六年（1373 年）诏曰：“枷杻常须洗涤，席荐常须铺置，冬设暖匣，夏备凉浆，无家属者给食米一升，冬给絮衣一件，夜给灯油，病给药医。”洪武十五年（1382 年）又定制：“狱囚贫不自给者，人给米日一升。功臣及五品以上官禁狱者，许令亲人入侍。”成祖永乐九年（1411 年）下诏：“重罪当系者恤之，无令死于饥寒。”英宗正统二年（1437 年）诏：“赃罚敝衣并得分给囚犯穿着。”即令赃物中有破旧的衣物分给贫困狱囚。宪宗成化十二年（1476 年），“令有司买药饵送部，又广设惠民药局，疗治囚人”。世宗嘉靖六年（1527 年）令冬季发囚犯絮衣一件。明律还规定，节假日囚犯亲属可送酒、肉、果品等。

2. 关于狱囚衣粮医药供给的规定

根据《大明律·断狱·狱囚衣粮》规定，“凡狱囚应请给衣粮医药，而不请给，患病应脱去枷锁扭而不脱去，应保管出外，而不保管，应听家人入视，而不听，司狱官典狱卒笞五十，因而致死者，若囚该死罪，杖六十，流罪，杖八十，徒罪，杖一百，杖罪以下杖六十，徒一年。提牢官知而不举者，与同罪。”

3. 怀孕女犯产后百日决罚的制度根据《大明律·断狱·妇人犯罪》的规定，“若妇人怀孕，犯罪应拷决者，依上保管皆待产后一百日拷决。若未产而拷决，因而堕胎者，官吏减凡斗伤罪三等。致死者杖一百，徒三年，产限未满而拷决者，减一等”，“若犯死罪听令稳婆入禁看视，亦听产后百日乃行刑。未产而决者，杖八十，产讫限未满而决者，杖七十，其过限不决者杖六十。”