庄子(约前369—前286年，一说前275年),名周，战国蒙(今河南商丘)人，是道家学派的代表人物、老子哲学思想的继承者和发展者。庄子的言论和思想保留在《庄子》一书中。

        在道家看来，到战国时期，之前的“治世”已失，时势已逐渐由“浊世”、衰世进入“乱世”。刘向在《战国策》中用简洁的语言描述这个时代——“道德大废，上下失序。”“捐礼让而贵战争，弃仁义而用诈谲。”“遂相吞灭，并大兼小，暴师经岁，流血满野；父子不相亲，兄弟不相安，夫妇离散，莫保其命，滑然道德绝矣。”战国后期，统治者更是“贪饕无耻，竟进无厌”，这使得诸子失去了老、孔的圆融会通，各走偏锋，甚至极端。